Değerler inançlardır, tek eyleme özgü değildir, her alanda kişilere yol gösterir, duygularla da iç içe geçmiştir.
Günümüzde kültürler arası alışverişin en temel konusu olan değerler, üniversitelerin, danışmanlık kuruluşlarının, devlet kurumlarının üstünde durduğu meselelerdendir.
Değerler bireyler, örgütler, topluluklar ve ülkeler gibi farklı analiz gruplarının yapısındaki farklıların açıklanmasından da kullanılır. Hayatta neler önemliyse değerler onlardır. Bireyler farklı bakış açısıyla önem değerlerini sıraya alarak çok sayıda değeri özümlerler. Belirli bir değer, bir kimse için önemli iken, bir başkası için önemsiz olabilir.
İnsanların evrensel gereksinimlerine değerler diyebiliriz. Bunlar ülkelere, coğrafik duruma göre değişiklik gösterse de başarı önemli bir değerdir. En çok ifade edilen değer güçtür. Hazcılık ve uyarılma pek çok grup için önemlidir diyebiliriz. Toplumlarda en çok konuşulan özyönelim, evrenselcilik, iyilikseverlik, geleneksellik, uyum sağlama ve güvenlik değerleridir. Özyönelim, pek anlaşılamaz ama duygusal ve düşünsel ilgilerin önceden tahmin edilemeyecek biçimlerinin birbirini izlemesidir, uyarılım ve hazcılık değerlerinden oluşur. Geleneksellik de korumacı yaklaşımla bireylerin yakın oldukları kişilerle ve geleneklerle ilişkilerin sürekliliği ve belirliliğidir. Burada en önemli değerler, uyum sağlama ve güvenliktir.
Evrenselcilik ve iyilikseverlik kişinin amaçlarından feragat etmesi değerleridir. Kişi tüm insanların ve doğanın yararını öncelik olarak hisseder. Bu boyutta özaşkınlık temsil edilmiş olur. En çok gördüğümüz duyduğumuz durum özgenişletim yönü, başkalarının zararına bile olsa kendi çıkarlarını ön plana çıkarması anlamını taşıyan güç ve başarı değerleridir.
Kişilerin içten gelen bir dürtü ile hayatına neyi almak istediğinden, nelerden zevk alarak veya yaptıklarında kendini mutlu edebilecek, anlam bulacak durumlara yönelmesi önemlidir.
Sözün kısası, değerler, hayatın gerçeği durumundaki maddi manevi huzurun bulunmasına yarayan belirleyici unsurlardır.