Uçan Tabut

Yıl 1961’di; McDonnell Douglas firması, ilk F-4, nam-ı diğer ‘Fantom’ları üretmeye başladığında…

Vietnam Savaşı sırasında, tüm dünya duydu adını Fantomların. Köylerin üzerine napalm bombaları yağdırıp binlerce masumu yakarak öldürdüğünde…

Uçakların ünü dünyayı sarınca, bizimkiler de, 1973 yılında ‘Peace Diamond I’ (Barış Pırlantası I) adlı bir proje kapsamında 40 adet F-4 siparişi verdiler.

1978’de, projenin devamı getirildi, Barış Pırlantası II kapsamında 40 adet sipariş daha verildi. Her iki parti de, Kıbrıs ambargosu nedeniyle geç de olsa, Türk Hava Kuvvetleri filosuna katıldı.

80 uçağın parası da milli bütçeden verilmişti. Uçaklar fabrika çıkışlıydı, hepsi gıcır gıcır… Türk Hava Kuvvetleri, fantomlarıyla gurur duyuyordu; Türk halkı da…

* * * * *

Sonra işler değişti… 1984-1987 yılları arasında, ABD yardımıyla 55 Fantom daha katıldı filomuza. ABD ordusunun eskileri…

“1 koyup 3 alacağımızı umduğumuz” Birinci Körfez Savaşı’nda ABD’ye destek olunca, armağanı yine Fantom olarak geldi. 40 ABD ordusu eskisi…

ABD’nin elinde hurdaya ayrılacak F-4 kalmayınca, bu kez Almanya’nın çöpe atacaklarını aldık; 1992-96 arasında, 46 adet emekliye ayrılmış Alman fantomu katıldı hava filomuza.

Bir süre sonra, uçakların hakikaten “emekliye ayrılmış” olduğu fark edilince, 54 uçağın modernizasyonuna karar verildi. Bu yöntem, yeni uçak almaktan daha ucuzdu. Modernizasyonun, bir İsrail firmasına yaptırmaya karar verildi, ancak bunun için yeterli para yoktu. Sorun, İsrail’den alınan krediyle çözüldü. İsrail’den borç para alıp, İsrail’e para kazandırdık bu yolla.

Ya uçaklar? Ne kadar modernize edilebildiğini, yaşanan kazalar ortaya koydu; F-4’ler patır patır düşmeye başladı. 1995’ten bu yana, 12 Fantom yere çakıldı; 14 pilot şehit oldu; F-4’lerin adı, halk tarafından, haklı olarak ‘uçan tabut’ olarak değiştirildi.

* * * * *

Son on günde 6 iyi eğitimli Fantom pilotu şehit oldu. Malatya’da şehit olan 4 pilotun cenaze töreni, tüm Türkiye’yi ağlattı. Töreni ekran başında izleyenler, ‘Başkomutan’ın törende değil, oğlunun vakfının yurt açılışında olduğunu, canlı yayınlanan cenaze töreni çat diye kesilip de yerine Başkomutan’ın bina açış töreni verildiğinde öğrendiler. Onu oraya götüren uçağın 120 milyon dolarlık yeni üretim Airbus 330VIP olduğunu ise, zaten biliyorlar.